અમારા મફત ઇમેઇલ ન્યૂઝલેટર, વોચડોગ, જાહેર અખંડિતતા રિપોર્ટર્સ પર સાપ્તાહિક નજર માટે સાઇન અપ કરો.
દાયકાઓથી ચાલી રહેલા મિથિલિન ક્લોરાઇડના મૃત્યુ અંગે સેન્ટર ફોર પબ્લિક ઇન્ટિગ્રિટીની તપાસ બાદ, યુએસ એન્વાયર્નમેન્ટલ પ્રોટેક્શન એજન્સીએ 2019 માં ગ્રાહકોને આ ઘટક ધરાવતા પેઇન્ટ સ્ટ્રિપર્સના વેચાણ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, અને પીડિતોના સંબંધીઓ અને સલામતી હિમાયતીઓ જાહેર દબાણ ઝુંબેશ શરૂ કરવાનું ચાલુ રાખે છે. પર્યાવરણીય સંરક્ષણ એજન્સી કાર્યવાહી કરી રહી છે.
સમુદાય સંગઠનો તરફથી અસમાનતાના નવીનતમ સમાચાર મેળવવા માટે અમારા મફત સાપ્તાહિક વોચડોગ ન્યૂઝલેટર માટે સાઇન અપ કરો.
ગઠબંધન વધુ માંગ કરી રહ્યું છે: કામદારો, તેઓ કહે છે કે, સાંકડી પ્રતિબંધો દ્વારા સુરક્ષિત નથી. મિથિલિન ક્લોરાઇડના સંપર્કમાં આવવાથી મોટાભાગના મૃત્યુ કામ પર થાય છે. પેઇન્ટ રિમૂવર એકમાત્ર એવા ઉત્પાદનો નથી જ્યાં તમે તેમને શોધી શકો.
હવે પર્યાવરણીય સુરક્ષા એજન્સી મિથિલિન ક્લોરાઇડના મોટાભાગના ઉપયોગો પર પ્રતિબંધ મૂકવાનો પ્રસ્તાવ મૂકી રહી છે - કેટલાક અપવાદો હજુ પણ અમલમાં છે, પરંતુ તે ઘણા ઓછા છે.
"મને થોડો આઘાત લાગ્યો છે, ખબર છે?" બ્રાયન વિનના 31 વર્ષીય ભાઈ ડ્રૂનું 2017 માં કંપનીના વોક-ઇન રેફ્રિજરેટરમાંથી પેઇન્ટ કાઢતી વખતે મૃત્યુ થયું. વિનને શરૂઆતમાં લાગ્યું કે પેઇન્ટ સ્ટ્રિપર્સ સામે EPA ની 2019 ની કાર્યવાહી "આપણે સૌથી દૂર જઈ શકીએ છીએ - અમને ભંડોળ પૂરું પાડનારા લોબીસ્ટ અને કોંગ્રેસની એક ઈંટની દિવાલનો સામનો કરવો પડ્યો જેમને અમારા જેવા લોકોને રોકવા માટે ચૂકવણી કરવામાં આવી હતી અને ખાતરી કરી કે તેમનો નફો પહેલા આવે અને સલામતી આવે." "
એજન્સીએ ગયા અઠવાડિયે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે પ્રસ્તાવિત નિયમ તમામ ગ્રાહક ઉત્પાદનો અને "મોટાભાગના ઔદ્યોગિક અને વ્યાપારી ઉપયોગોમાં" મિથિલિન ક્લોરાઇડના ઉપયોગ પર પ્રતિબંધ મૂકશે.
પર્યાવરણીય સંરક્ષણ એજન્સીએ કહ્યું કે તેમને આશા છે કે આ નિયમ ઓગસ્ટ 2024 માં અમલમાં આવશે. ફેડરલ નિયમો એક નિશ્ચિત પ્રક્રિયામાંથી પસાર થવા જોઈએ જે જનતાને અંતિમ પરિણામને પ્રભાવિત કરવાની તક આપે.
આ રસાયણ, જેને મિથિલિન ક્લોરાઇડ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે પેઇન્ટ અને કોટિંગ્સમાં વપરાતા એરોસોલ ડીગ્રેઝર્સ અને બ્રશ ક્લીનર્સ જેવા ઉત્પાદનોમાં છૂટક છાજલીઓ પર જોવા મળે છે. તેનો ઉપયોગ વ્યાપારી એડહેસિવ્સ અને સીલંટમાં થાય છે. ઉત્પાદકો તેનો ઉપયોગ અન્ય રસાયણો બનાવવા માટે કરે છે.
એજન્સીએ જણાવ્યું હતું કે 1980 થી મિથિલિન ક્લોરાઇડના ઝડપી સંપર્કમાં આવવાથી ઓછામાં ઓછા 85 લોકો મૃત્યુ પામ્યા છે, જેમાં સલામતી તાલીમ અને રક્ષણાત્મક સાધનો મેળવનારા કામદારોનો પણ સમાવેશ થાય છે.
આ આંકડો OSHA અને યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા, સાન ફ્રાન્સિસ્કો દ્વારા 2021 ના ​​અભ્યાસમાંથી આવ્યો છે, જેમાં અગાઉના પબ્લિક ઇન્ટિગ્રિટી ગણતરીઓના આધારે વર્તમાન મૃત્યુઆંકની ગણતરી કરવામાં આવી હતી. આ આંકડો લગભગ ચોક્કસપણે ઓછો અંદાજ છે કારણ કે મિથિલિન ક્લોરાઇડ લોકોને મારી નાખવાની એક રીત કાર્ડિયોવેસ્ક્યુલર રોગનું કારણ બની રહી છે, જે નિરીક્ષકને કુદરતી કારણોસર મૃત્યુ જેવું લાગે છે સિવાય કે કોઈ વ્યક્તિ ટોક્સિકોલોજી અભ્યાસ કરવા તૈયાર હોય.
નેટ બ્રેડફોર્ડ જુનિયર કાળા ખેડૂતોની આજીવિકા જાળવવા માટે કામ કરે છે. હેઇસ્ટની આ સીઝનમાં કાળા ખેડૂતો સામે સરકારના ભેદભાવના ઇતિહાસ સામે અસ્તિત્વ માટે તેમની લડાઈનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે. નવા એપિસોડ રિલીઝ થાય ત્યારે પડદા પાછળની માહિતી અને સૂચનાઓ મેળવવા માટે સબ્સ્ક્રાઇબ કરો.
પર્યાવરણીય સુરક્ષા એજન્સી (EPA) અનુસાર, આ રસાયણના સંપર્કમાં આવતા લોકોમાં કેન્સર જેવી "ગંભીર અને લાંબા ગાળાની સ્વાસ્થ્ય અસરો" પણ થઈ છે, પરંતુ જીવલેણ સ્તરે નહીં.
"મિથિલિન ક્લોરાઇડના જોખમો જાણીતા છે," એજન્સીએ પ્રસ્તાવિત નિયમમાં લખ્યું.
૨૦૧૫ની જાહેર અખંડિતતાની તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે ૧૯૭૦ના દાયકાથી જીવન બચાવનાર હસ્તક્ષેપની તકો વારંવાર ચૂકી ગઈ છે. જોકે, ઓબામા વહીવટીતંત્રના અંતમાં, જાન્યુઆરી ૨૦૧૭માં પર્યાવરણીય સંરક્ષણ એજન્સીએ પ્રથમ વખત આ નિયમનો પ્રસ્તાવ મૂક્યા પછી વધુ મૃત્યુ થયા હતા, અને ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે આ પ્રસ્તાવને ત્યાં સુધી વિલંબિત કર્યો જ્યાં સુધી તેને કાર્યવાહી કરવાની ફરજ પાડવામાં ન આવી.
ઝેરી-મુક્ત ભવિષ્ય માટે ફેડરલ નીતિ પહેલ, સેફર કેમિકલ્સ ફોર હેલ્ધીયર ફેમિલીઝના ડિરેક્ટર, લિઝ હિચકોક, એવા લોકોમાંના એક છે જેમણે મિથિલિન ક્લોરાઇડ દ્વારા થતા નરસંહારને સમાપ્ત કરવા માટે વર્ષોથી કામ કર્યું છે. તેમણે પ્રસ્તાવિત પ્રતિબંધની જાહેરાતને "મહત્વપૂર્ણ દિવસ" તરીકે આવકાર્યો.
"ફરીથી, લોકો આ રસાયણોના ઉપયોગથી મરી રહ્યા છે," તેણીએ કહ્યું. "જ્યારે લોકો આ રસાયણોનો ઉપયોગ કરે છે, ત્યારે નજીકના લોકો બીમાર પડે છે અને લોકો આ રસાયણોના ઉપયોગને કારણે ક્રોનિક રોગોનો ભોગ બને છે. અમે ખાતરી કરવા માંગીએ છીએ કે અમે શક્ય તેટલા વધુ લોકોને સુરક્ષિત રાખીએ."
પરંતુ તેણીને એ સાંભળીને આનંદ થયો કે પર્યાવરણ સુરક્ષા એજન્સી માને છે કે આ નિયમ આગામી 15 મહિના સુધી અંતિમ સ્વરૂપ પામશે નહીં.
લોરેન એટકિન્સ, જેમના 31 વર્ષના પુત્ર જોશુઆનું 2018 માં BMX બાઇકને પેઇન્ટ સ્ટ્રિપરથી રંગવા પછી મૃત્યુ થયું હતું, તેમને ચિંતા છે કે તેનો ઉપયોગ પ્રતિબંધિત ન થઈ જાય. જાહેરાતમાં આ છિદ્રો જોઈને તે ખૂબ જ દુઃખી થઈ ગઈ.
"હું લગભગ મારા પગરખાંમાંથી કૂદી પડી, જ્યાં સુધી મેં આખું પુસ્તક વાંચ્યું નહીં, અને પછી મને ખૂબ દુઃખ થયું," એટકિન્સે કહ્યું. તેના પુત્રના મૃત્યુ પછી, તેનું લક્ષ્ય બજારમાંથી મિથિલિન ક્લોરાઇડ દૂર કરવાનું હતું જેથી તે બીજા કોઈને ન મારે. "મેં મારો પુત્ર ગુમાવ્યો, પણ મારા પુત્રએ બધું ગુમાવ્યું."
પર્યાવરણીય સુરક્ષા એજન્સીએ જણાવ્યું હતું કે દવાના ઉત્પાદનમાં રસાયણનો ઉપયોગ ઝેરી પદાર્થો નિયંત્રણ કાયદા દ્વારા આવરી લેવામાં આવતો નથી, તેથી તે પ્રસ્તાવિત નિયમો દ્વારા પ્રતિબંધિત નથી. એજન્સીએ જણાવ્યું હતું કે જે કામદારો દરખાસ્ત હેઠળ મંજૂરી આપવામાં આવેલી અન્ય પ્રવૃત્તિઓમાં મિથિલિન ક્લોરાઇડનો ઉપયોગ કરવાનું ચાલુ રાખે છે તેઓ નવા "કડક એક્સપોઝર મર્યાદાઓ સાથે વ્યવસાયિક રાસાયણિક નિયંત્રણ કાર્યક્રમ" દ્વારા સુરક્ષિત રહેશે. જ્યારે બાષ્પ બંધ જગ્યાઓમાં એકઠા થાય છે ત્યારે મિથિલિન ક્લોરાઇડ જીવલેણ બની શકે છે.
પર્યાવરણીય સંરક્ષણ એજન્સીએ જણાવ્યું હતું કે, કેટલાક મોટા પાયે ઉપયોગો આ મુક્તિઓમાં રહેશે, જેમાં સૈન્ય, નાસા, ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન અને તેમના કોન્ટ્રાક્ટરો દ્વારા "જટિલ" અથવા "સુરક્ષા-જટિલ" કાર્યનો સમાવેશ થાય છે; પ્રયોગશાળાઓમાં ઉપયોગ; યુએસ અને કંપનીઓ જે તેનો ઉપયોગ રીએજન્ટ તરીકે કરે છે અથવા પરવાનગી આપેલા હેતુઓ માટે તેનું ઉત્પાદન કરે છે.
ફેડરલ એજન્સીઓના અપવાદ સિવાય, મિથિલિન ક્લોરાઇડ હવે પેઇન્ટ સ્ટ્રિપર્સમાં જોવા મળતું નથી. ઘરો અને એપાર્ટમેન્ટ્સમાં જૂના બાથટબનું નવીનીકરણ કરતા કામદારોમાં આ ઉત્પાદન મૃત્યુનું એક સામાન્ય કારણ છે.
અને મિથિલિન ક્લોરાઇડનો ઉપયોગ હવે કોમર્શિયલ અને ઔદ્યોગિક સ્ટીમ ડીગ્રીઝિંગ, એડહેસિવ રિમૂવલ, ટેક્સટાઇલ ફિનિશિંગ, લિક્વિડ લુબ્રિકન્ટ્સ, હોબી ગ્લુ અને અન્ય ઉપયોગોની લાંબી યાદીમાં કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે નહીં.
"હાલમાં, લગભગ 845,000 લોકો કાર્યસ્થળ પર મિથિલિન ક્લોરાઇડના સંપર્કમાં આવે છે," પર્યાવરણીય સુરક્ષા એજન્સીએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું. "EPA દરખાસ્ત હેઠળ, 10,000 થી ઓછા કામદારો મિથિલિન ક્લોરાઇડનો ઉપયોગ ચાલુ રાખે અને કાર્યસ્થળમાં ગેરવાજબી જોખમોથી જરૂરી રાસાયણિક સુરક્ષા કાર્યક્રમોમાંથી પસાર થાય તેવી અપેક્ષા છે."
સાન ફ્રાન્સિસ્કોની યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા ખાતે ઓક્યુપેશનલ અને એન્વાયર્નમેન્ટલ મેડિસિનના ક્લિનિકલ પ્રોફેસર ડૉ. રોબર્ટ હેરિસન લગભગ એક દાયકાથી મિથિલિન ક્લોરાઇડ પર કામ કરી રહ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે પર્યાવરણીય સંરક્ષણ એજન્સી આર્થિક અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા ચિંતાઓ સાથે સલામતીને સંતુલિત કરવાનો પ્રયાસ કરવાના પ્રસ્તાવને અનુસરી રહી છે, અને તેમને પ્રતિબંધનો અવકાશ પ્રોત્સાહક લાગ્યો.
"મને લાગે છે કે આ એક જીત છે. આ કામદારો માટે એક જીત છે," હેરિસન, જે 2021 માં રસાયણ સંબંધિત મૃત્યુ પરના અભ્યાસમાં સામેલ હતા, તેમણે કહ્યું. "આ સ્પષ્ટ વિજ્ઞાન પર આધારિત નિર્ણયો લેવા અને સિદ્ધાંતો સ્થાપિત કરવા માટે ખૂબ જ સારી મિસાલ સ્થાપિત કરે છે... આપણે આ ઝેરી રસાયણોને તબક્કાવાર રીતે દૂર કરવા જોઈએ અને સુરક્ષિત વિકલ્પોની તરફેણ કરવી જોઈએ જે સારા કરતાં વધુ નુકસાન કરે છે."
તમે વિચારી શકો છો કે રસાયણો બજારમાં વેચવા જોઈએ નહીં જ્યાં સુધી તે સલામત ન જણાય. પરંતુ અમેરિકન સિસ્ટમ એવી નથી.
રાસાયણિક સલામતી અંગેની ચિંતાઓને કારણે કોંગ્રેસે 1976 માં ઝેરી પદાર્થો નિયંત્રણ કાયદો પસાર કર્યો, જેમાં રસાયણો પર ચોક્કસ આવશ્યકતાઓ લાદવામાં આવી હતી. પરંતુ આ પગલાંને વ્યાપકપણે નબળા માનવામાં આવે છે, જેના કારણે પર્યાવરણીય સુરક્ષા એજન્સી પાસે વ્યાપક સલામતી મૂલ્યાંકન કરવાનો અધિકાર નથી. 1982 માં પ્રકાશિત ફેડરલ ઇન્વેન્ટરીમાં આશરે 62,000 રસાયણોની યાદી છે, અને તે સંખ્યા વધતી જ રહી છે.
2016 માં, કોંગ્રેસે TSCA માં સુધારો કરીને પર્યાવરણીય સુરક્ષા એજન્સીને રાસાયણિક જોખમ મૂલ્યાંકન કરવા માટે અધિકૃત કરી. મિથિલિન ક્લોરાઇડ એ એજન્સી દ્વારા સંબોધવામાં આવેલી પહેલી સમસ્યા હતી.
"તેથી જ અમે TSCA માં સુધારો કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ," હિચકોકે કહ્યું, જેમણે તે સમયગાળા દરમિયાન કોંગ્રેસનલ ઓફિસો સાથે જાહેર અખંડિતતા તપાસને ઘાતક નિષ્ક્રિયતાના મુખ્ય ઉદાહરણો તરીકે શેર કરી હતી.
પ્રસ્તાવિત મિથિલિન ક્લોરાઇડ પ્રતિબંધમાં આગળનું પગલું 60 દિવસનો જાહેર ટિપ્પણી સમયગાળો હશે. લોકો EPA ના કાર્યસૂચિ પર પોતાનો અભિપ્રાય આપી શકશે, અને સલામતીના હિમાયતીઓ આ મુદ્દાની આસપાસ એકઠા થઈ રહ્યા છે.
"જાહેર સ્વાસ્થ્ય માટે આ એક મોટું પગલું છે, પરંતુ તે તેના ગેરફાયદા વિના નથી," હિચકોકે કહ્યું. તેણી ઇચ્છતી હતી કે "પર્યાવરણ સંરક્ષણ એજન્સીને શક્ય તેટલા મજબૂત નિયમો અપનાવવા માટે હાકલ કરતી ટિપ્પણીઓ" જોવા મળે.
હેરિસને એક વખત કહ્યું હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રાસાયણિક નિયમન ખૂબ જ ધીમી ગતિએ આગળ વધ્યું જ્યાં સુધી હિમનદીઓએ તેને પાછળ છોડી દીધું નહીં. પરંતુ 2016 ના TSCA સુધારા પછી તેઓ પ્રગતિ જુએ છે. મિથિલિન ક્લોરાઇડ પરના નવા નિયમનથી તેમને આશા મળે છે.
"મેથિલિન ક્લોરાઇડ અંગેના યુએસના નિર્ણયને અનુસરીને બીજા ઘણા રસાયણોનો ઉપયોગ થઈ શકે છે," તેમણે કહ્યું.
પબ્લિક ઇન્ટિગ્રિટી પાસે કોઈ પેવોલ નથી અને તે જાહેરાતો સ્વીકારતું નથી તેથી આપણું તપાસ પત્રકારત્વ અમેરિકામાં અસમાનતા ઉકેલવા પર શક્ય તેટલી વ્યાપક અસર કરી શકે છે. તમારા જેવા લોકોના સમર્થનને કારણે અમારું કાર્ય શક્ય બન્યું છે.
જેમી સ્મિથ હોપકિન્સ સેન્ટર ફોર પબ્લિક ઇન્ટિગ્રિટીના સંપાદક અને વરિષ્ઠ રિપોર્ટર છે. તેમના કાર્યમાં જેમી સ્મિથ હોપકિન્સના અન્ય કાર્યોનો સમાવેશ થાય છે.
સેન્ટર ફોર પબ્લિક ઇન્ટિગ્રિટી એક બિનનફાકારક તપાસ પત્રકારત્વ સંસ્થા છે જે અમેરિકામાં અસમાનતા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. અમે જાહેરાત સ્વીકારતા નથી કે લોકો પાસેથી અમારા કાર્ય વાંચવા માટે ચાર્જ લેતા નથી.
       આ લેખસૌપ્રથમ દેખાયાસેન્ટર ફોર પબ્લિક ઇન્ટિગ્રિટીઅને ક્રિએટિવ કોમન્સ લાયસન્સ હેઠળ પુનઃપ્રકાશિત.